Isang pangkat ng mga Espanyol na paleontologist ay nakagawa ng kakaibang pagtuklas sa bayan ng Ariño, Teruel: ito ang pinakakumpletong prehistoric turtle skeleton na natagpuan hanggang sa kasalukuyan sa Europe. Ang pagtuklas na ito, ang resulta ng magkasanib na trabaho ng mga eksperto mula sa UNED (National University of Education) at ng Teruel-Dinópolis Paleontological Foundation, ay nagbibigay liwanag sa pagkakaiba-iba at ebolusyon ng mga pagong sa panahon ng Early Cretaceous.
Ang mga labi, na kabilang sa mga species Plastremys lata, dating pabalik sa humigit-kumulang 110 milyon-milyong taon at kinuha mula sa Mine ng Santa MarÃa de Ariño. Hanggang noon, alam lang ng mga siyentipiko ang mga fragment ng shell ng species na ito, kaya ang pagtuklas ng halos kumpletong ispesimen ay kumakatawan sa isang makabuluhang pag-unlad sa pag-aaral ng mga extinct reptile na ito.
Kahalagahan ng Mine ng Santa MarÃa de Ariño
Ang Ariño site ay naging sikat sa buong mundo salamat sa pagtuklas na ito, na hindi lamang nagpapakita ng pagkakaroon ng dalawang extinct species ng Helochelydridae group sa lugar, ngunit nagbibigay din ng isa sa pinakamayamang fossil record ng Mesozoic turtles sa buong Europe. Ang mga reptilya na ito ay bahagi ng isang extinct na basal lineage, kung saan kakaunti ang mga nananatiling maayos na napanatili hanggang ngayon. Kasama sa nakuhang materyal hindi lamang ang halos kumpletong balangkas, kundi pati na rin ang mga fragment ng iba pang mga indibidwal, na nagdaragdag ng pang-agham na halaga ng site.
Siyentipikong epekto ng pagtuklas
Detalyadong pagsusuri ng balangkas ay nagbigay-daan sa amin na matukoy ang dating hindi kilalang anatomical na mga katangian sa Plastremys lataAng advance na ito ay nagpapahintulot sa mga mananaliksik na mas tumpak na buuin ang morpolohiya at iakma ang phylogenetic tree ng mga species na ito. Higit pa rito, pinalalawak nito ang kilalang temporal range ng mga species, dahil ito ang mga pinakalumang labi na natagpuan sa mundo hanggang sa kasalukuyan at ang unang pagkakataon na natagpuan ang mga ito sa Iberian Peninsula.
Pagsusuri ng taxonomic at mga bagong kontribusyon
Ang gawain ay nagsilbi rin upang suriin ang katayuan ng unang Mesozoic turtle taxon na inilarawan sa Spain: Trachyaspis turbulensis, na tinukoy noong 1957 pagkatapos ng pagtuklas ng isang ispesimen sa Gargallo, Teruel. Pagkatapos ng paghahambing sa bagong materyal mula sa Ariño, ang ispesimen na ito ay isinama sa loob Plastremys lata, nililinaw ang isang taxonomic na tanong na nanatiling hindi nalutas sa loob ng mga dekada.
Salamat sa bagong data na ito, pinalalakas ng Santa MarÃa de Ariño Mine ang posisyon nito bilang isa sa mahusay na mga sanggunian sa paleontolohiya para sa pag-aaral ng Early Cretaceous at ang fauna na naninirahan sa Europa milyun-milyong taon na ang nakalilipas. Nagpapatuloy ang pananaliksik, na nangangako na higit pang makakahukay ng mga pahiwatig tungkol sa ebolusyon ng mga pagong at iba pang mga hayop mula sa malayong nakaraan.
